कंप्यूटर की पीढ़ियाँ और प्रकार: ऐतिहासिक विकास, सुपर कंप्यूटर, मेनफ्रेम एवं पोर्टेबल कंप्यूटर

कंप्यूटर की पीढ़ियाँ और प्रकार: ऐतिहासिक विकास तथा आधुनिक कंप्यूटर

कंप्यूटर का विकास एक लंबी तकनीकी यात्रा का परिणाम है। प्रारंभिक गणना उपकरणों से लेकर आज के उच्च क्षमता वाले कंप्यूटरों तक तकनीक में लगातार परिवर्तन हुआ है। प्रतियोगी परीक्षाओं में कंप्यूटर की पीढ़ियाँ, ऐतिहासिक विकास, अनुरूप, अंकीय और मिश्रित कंप्यूटर, सुपर कंप्यूटर, मेनफ्रेम, मिनी कंप्यूटर, व्यक्तिगत तथा पोर्टेबल कंप्यूटर और कंप्यूटर की सीमाएँ महत्वपूर्ण विषय हैं। इन अवधारणाओं को क्रमबद्ध तरीके से समझना कंप्यूटर जागरूकता की तैयारी के लिए उपयोगी है।

कंप्यूटर का ऐतिहासिक विकास

कंप्यूटर के विकास से पहले मनुष्य गणना के लिए विभिन्न सरल उपकरणों का प्रयोग करता था। अबेकस को प्राचीन गणना उपकरणों में महत्वपूर्ण स्थान प्राप्त है। इसके बाद यांत्रिक गणना उपकरणों का विकास हुआ। पास्कल ने पास्कलाइन नामक यांत्रिक गणना उपकरण विकसित किया। चार्ल्स बैबेज ने अंतर इंजन और विश्लेषणात्मक इंजन की अवधारणा प्रस्तुत की। विश्लेषणात्मक इंजन की संरचना में आधुनिक कंप्यूटर के कई मूल विचार दिखाई देते हैं। इसी कारण चार्ल्स बैबेज को कंप्यूटर के विकास के इतिहास में महत्वपूर्ण स्थान दिया जाता है।

कंप्यूटर की पीढ़ियाँ

कंप्यूटरों के विकास को सामान्यतः विभिन्न पीढ़ियों में बाँटकर समझाया जाता है। प्रथम पीढ़ी के कंप्यूटरों में निर्वात नलिकाओं का उपयोग हुआ। दूसरी पीढ़ी में ट्रांजिस्टर का प्रयोग शुरू हुआ, जिससे कंप्यूटरों का आकार और ऊर्जा आवश्यकता पहले की तुलना में कम हुई। तीसरी पीढ़ी में एकीकृत परिपथों का उपयोग हुआ। चौथी पीढ़ी में सूक्ष्मप्रक्रमक आधारित कंप्यूटरों का विकास हुआ और व्यक्तिगत कंप्यूटरों का प्रसार बढ़ा। पाँचवीं पीढ़ी को उन्नत बुद्धिमान प्रणालियों, समानांतर प्रसंस्करण और कृत्रिम बुद्धिमत्ता आधारित तकनीकों के विकास से जोड़ा जाता है।

अनुरूप, अंकीय और मिश्रित कंप्यूटर

कार्यप्रणाली के आधार पर कंप्यूटरों को अनुरूप, अंकीय और मिश्रित कंप्यूटरों में समझा जाता है। अनुरूप कंप्यूटर निरंतर बदलने वाले भौतिक मानों से संबंधित कार्य करते हैं। अंकीय कंप्यूटर अंकीय आँकड़ों पर कार्य करते हैं और आधुनिक सामान्य प्रयोजन वाले कंप्यूटर इसी प्रकार की कार्यप्रणाली पर आधारित होते हैं। मिश्रित कंप्यूटर अनुरूप तथा अंकीय दोनों प्रकार की कार्यप्रणाली की विशेषताओं का उपयोग करते हैं। इनका प्रयोग उन परिस्थितियों में किया जा सकता है जहाँ निरंतर संकेतों और अंकीय प्रसंस्करण दोनों की आवश्यकता होती है।

सुपर कंप्यूटर, मेनफ्रेम और मिनी कंप्यूटर

सुपर कंप्यूटर अत्यधिक उच्च प्रसंस्करण क्षमता वाले कंप्यूटर होते हैं। इनका उपयोग जटिल वैज्ञानिक गणनाओं, मौसम अध्ययन, अंतरिक्ष अनुसंधान और अन्य उच्च क्षमता वाले कार्यों में किया जाता है। मेनफ्रेम कंप्यूटर बड़ी संस्थागत प्रणालियों में बड़ी मात्रा में आँकड़ों और अनेक उपयोगकर्ताओं से संबंधित कार्यों को संभालने के लिए उपयोग किए जाते हैं। मिनी कंप्यूटरों का विकास ऐसे समय में हुआ जब मध्यम स्तर की प्रसंस्करण आवश्यकताओं के लिए मुख्य कंप्यूटरों की तुलना में छोटे और अपेक्षाकृत कम लागत वाले विकल्पों की आवश्यकता थी।

व्यक्तिगत और पोर्टेबल कंप्यूटर

व्यक्तिगत कंप्यूटर ऐसे कंप्यूटर हैं जिन्हें सामान्यतः एक व्यक्ति के उपयोग को ध्यान में रखकर बनाया जाता है। इनका प्रयोग घर, विद्यालय और कार्यालय में लेखन, गणना, अध्ययन, आँकड़ा प्रबंधन और संचार जैसे कार्यों में किया जाता है। पोर्टेबल कंप्यूटरों को एक स्थान से दूसरे स्थान पर ले जाकर उपयोग किया जा सकता है। लैपटॉप और अन्य चलित कंप्यूटिंग उपकरण पोर्टेबल कंप्यूटिंग की सुविधा प्रदान करते हैं। इनके कारण उपयोगकर्ता स्थान की बाध्यता कम होने के साथ विभिन्न कार्य कर सकता है।

कंप्यूटर की सीमाएँ

कंप्यूटर की अनेक उपयोगी विशेषताओं के बावजूद इसकी कुछ सीमाएँ भी हैं। कंप्यूटर स्वयं मानवीय अनुभव, भावनाओं और सामान्य विवेक के आधार पर निर्णय नहीं करता। यह दिए गए निर्देशों और उपलब्ध आँकड़ों के अनुसार कार्य करता है। गलत आँकड़े या अनुचित निर्देश मिलने पर परिणाम प्रभावित हो सकते हैं। कंप्यूटर को विद्युत ऊर्जा तथा उपयुक्त तकनीकी व्यवस्था की आवश्यकता होती है। इसके अतिरिक्त हार्डवेयर या सॉफ्टवेयर में खराबी आने पर कार्य बाधित हो सकता है। कंप्यूटर की कार्यक्षमता उसके लिए उपलब्ध निर्देशों, आँकड़ों और तकनीकी संसाधनों से भी प्रभावित होती है।

इस प्रकार कंप्यूटर का विकास प्रारंभिक गणना उपकरणों से आधुनिक उच्च क्षमता वाली प्रणालियों तक पहुँचा है। विभिन्न पीढ़ियों में प्रयुक्त तकनीक ने कंप्यूटर के आकार, गति, क्षमता और उपयोग में महत्वपूर्ण परिवर्तन किए। अनुरूप, अंकीय और मिश्रित कंप्यूटरों की अलग-अलग कार्यप्रणाली है, जबकि सुपर कंप्यूटर, मेनफ्रेम, मिनी, व्यक्तिगत और पोर्टेबल कंप्यूटर अपनी क्षमता तथा उपयोग के आधार पर अलग पहचान रखते हैं। प्रतियोगी परीक्षाओं की दृष्टि से कंप्यूटर के ऐतिहासिक विकास, पीढ़ियों, प्रकारों और सीमाओं का अध्ययन आधारभूत तथा उपयोगी है।